Un mort et 23 blessés dans l'accident d'un car de Britanniques sur l'A26
Créé le 19-02-2012 à 08h40 - Mis à jour à 15h40 Réagir
Un homme est mort et 23 autres ont été blessés, dont six grièvement, dans l'accident d'un car transportant un groupe scolaire britannique qui regagnait Birmingham après un séjour au ski en Italie, dans la nuit de samedi à dimanche sur l'autoroute A26 près de Châlons-en-Champagne.
Le pronostic vital d'une adolescente de 13 ans, hospitalisée à Reims, était engagé, selon la préfecture.
La personne décédée dans l'accident est un homme d'une soixantaine d'années, qui faisait partie de l'encadrement.
Légèrement blessé, le chauffeur du car a été placé en garde à vue pour homicide involontaire et blessures involontaires en fin de matinée après sa sortie de l'hôpital, selon une source judiciaire.
Selon les premiers témoignages recueillis dans le cadre de l'enquête, le car s'est déporté progressivement vers la droite, sans que le conducteur ne rectifie la trajectoire, avant de se coucher dans un fossé, peu avant 3H00 du matin.
Les données du chronotachygraphe, appareil qui enregistre la vitesse et les temps de conduite, doivent être examinés afin de déterminer si ces derniers ont été respectés.
Le car, qui circulait dans le sens Troyes-Calais, effectuait le trajet entre la vallée d'Aoste (Italie) et Birmingham (Grande-Bretagne), selon la préfecture.
25 passagers sont indemnes mais choqués et ont fait l'objet d'une prise en charge psychologique, selon la même source. Ils ont été regroupés dans une salle à Fagnières, commune proche des lieux de l'accident. Les passagers indemnes et ceux pouvant quitter l'hôpital rapidement devaient être rapatriés dans la journée.
Selon le ministère britannique des Affaires étrangères, qui a ouvert une enquête, des responsables consulaires se sont rendus sur place auprès des victimes. Outre les deux chauffeurs, 29 adolescents et 18 adultes se trouvaient à bord du car de la compagnie Solus Travel, basée à Tamworth, près de Birmingham.
L'ambassadeur britannique en France, Sir Peter Ricketts et le numéro deux de la représentation diplomatique, le ministre plénipotentiaire Ajay Scharma, se sont rendus sur place en milieu de journée, selon l'ambassade.
Après l'accident, des passagers ont pu s'abriter de la pluie dans un autre car, également britannique, arrivé sur les lieux, selon la préfecture.
Le Centre régional d'informations routières a précisé que l'autoroute avait été coupée dans le sens Troyes-Calais pendant plus de quatre heures, mais que la circulation avait repris partiellement aux alentours de 7H30.
La préfecture a déclenché le plan rouge permettant une mobilisation massive et urgente des secours, avec 100 pompiers, 20 gendarmes et quatre équipes du SAMU.
