Une femme brandit ses tickets de Mega Millions, le 29 mars 2012 à Lawndale en Californie. (Photo Jonathan Alcorn. Reuters)
Trois joueurs ont remporté la cagnotte record de 640 millions de dollars (480 millions d’euros) du loto aux Etats-Unis, ont annoncé samedi les responsables de la loterie sur leur site internet.
«Trois tickets comportaient les six bons numéros du tirage du vendredi 30 mars», indique un communiqué publié sur le sitemegamillions.com, qui ajoute que les vainqueurs «se partageront la somme record extraordinaire de 640 millions de dollars».
Les tickets gagnants «ont été achetés dans l’Illinois, au Kansas et dans le Maryland», précise le communiqué qui rappelle que les bons numéros étaient: 2, 4, 23, 38, 46 et le numéro complémentaire 23.
La cagnotte de samedi est le montant le plus élevé jamais mis en jeu dans une loterie dans le monde.
Etant donné l’importance de la somme, une véritable fièvre du jeu avait saisi les Etats-Unis ces derniers jours. Pourtant, l’organisateur du loto Mega Millions avait bien précisé qu’un joueur avait moins de chances de gagner… que d’être tué par la foudre.
Mais l’espoir d’une fortune soudaine avait galvanisé les joueurs – Américains et étrangers résidant aux Etats-Unis – et des files d’attente ont pu être observées devant les magasins de vente de billets.
Les médias américains attisaient aussi l’imagination des joueurs, à l’image du Kansas City Star qui expliquait qu’un demi-milliard de dollars permettrait d’acheter un Boeing 787 Dreamliner et une île en Thaïlande.
Aucun joueur n’avait trouvé les cinq bons numéros ni le numéro complémentaire depuis le 24 janvier, soit 18 tirages sans gagnant, ce qui explique ce montant record.
Sur le ticket de loterie, vendu un dollar, on pouvait lire qu’il s’agissait du «plus gros pactole du monde». Le record précédent, à 390 millions, datait de mars 2007.
La cagnotte record de l’Euro Millions, remportée en juillet 2011, était de 185 millions d’euros.
